Der er i samfundet stor fokus på sund ernæring, kostens sammensætning og fedmeproblematikken. Formålet med valgfaget Madkundskab er, at eleverne erhverver sig viden på disse områder. Valgfaget bygger videre på den læring, der blev tilegnet i det tidligere fag Hjemkundskab på mellemtrinnet.
Eleverne skal få indsigt i forskellige grupper af råvarer og deres anvendelse, og de skal blive dygtige til at mestre den fornødne hygiejne og oprydning, der er forbundet med madlavningen.